参加军事演习的美军士兵(人民视觉/图)
美国陆军计划在2023年部署新的步枪和装备轻型机枪组合取代了其现役的标准版M4卡宾枪和M249团队自动武器,步兵最基层团队武器全面更新。除了军队的大动作外,美国海军陆战队特种作战司令部也参与了新步枪,机枪经过多年的测试和实验,同意购买相同标准的新口径枪支。
这次是美国陆军轻武器更换之所以引起外界关注,是因为美军不仅更换了枪支,还开发了新一代6.8毫米子弹取代越南战争现在使用5.56毫米小口径步枪弹。总部设在德国的全球化武器集团的胜利者西格绍尔(Sig Sauer)该集团起源于该公司瑞士和德国现在是一家覆盖欧洲和北美市场的武器设计制造企业,已于2016年依靠M-17型半自动手枪成功赢得了美国陆军新一代手枪的订单。这次竞标的成功使西格绍尔成为历史上第一家成功赢得美国同一代陆军所有主要轻武器系统订单的公司。
为什么西格绍尔作为一家非美国本土企业,能够在美国最大的枪支部队获得所有订单?它的产品真的那么有竞争力吗?
答案是肯定的。事实上,西格绍尔在历史上一直被称为质量和精加工技术。早在20世纪40年代,西格绍尔就生产了它P-210半自动手枪以精度和精细生产而闻名。即使是现在,人们仍然认为这是一种具有竞争射击精度的半自动军用手枪。凭借这款优秀的产品,西格绍尔在业内赢得了“瑞士手表技术制造武器”的美誉。
虽然没有人能否认西格绍尔在轻武器行业的产品质量和设计,但这并不是本文的重点。事实上,更值得注意的是西格绍尔在行业内的投资布局能力,这就是为什么它可以杀死美国的其他竞争对手,成为未来陆军轻武器供应商的根本原因。
你知道,美国陆军轻武器采购自上一代以来一直是全球性的招标,因此,意大利贝雷塔集团将被引入M-9手枪和比利时FN公司在一起M240、M249机枪。所有能参加美国军队列装枪械招标的企业都具有世界顶尖水平。就产品本身而言,没有一个是弱者。除了产品,企业本身的经营和布局也尤为重要。
1976年,瑞士武器制造商西格集团收购了历史悠久的猎枪制造商德国JP Sauer & Sohn合并为西格绍尔集团的公司。西格集团并购的主要目的是探索海外市场——鉴于瑞士永久中立国的地位,瑞士法律禁止武器出口,西格集团作为一家武器制造商成为全球武器供应商,必须突破这一限制,最简单的方法是通过并购搬出总部。西格绍尔开始以德国公司的名义进入世界。如果没有这次并购,西格集团可能仍然住在瑞士,无论技术多么精湛,都不能成为今天的领导者。
西格并购的另一个巨大收获是德国JP Sauer & Sohn该公司的销售网络和猎枪设计团队对未来的发展也非常重要。西格绍尔通过军民结合的产品设计渗透市场,从20世纪70年代开始崛起。
西格绍尔于1985年在美国开业全资子公司并在北美建厂生产枪械,这迈出了西格绍尔进入美国市场的第一步。虽然美军的武器装备采购是全球招标,但美国政府要求武器必须在美国制造,以保护当地就业。要成为美军的供应商,首先要在美国建立制造基地和子公司。因此,西格绍尔成为总部设在瑞士、德国和美国的武器制造商,并在随后的资本运营中通过股权重构在瑞士建立了一个资本,以进行西格绍尔控股,全球商业布局终于实现了。西格绍尔在20世纪80年代通过了全球布局P-226成功地赢得了美国空军和海军的手枪订单。虽然海军和空军的采购量与陆军相差甚远,但西格也尝到了美国市场的甜头。第一枪开始后,西格绍尔的手枪很快成为美国执法机构的枪支,如联邦调查局。后期发展可谓一帆风顺。
由于资本运营的成功,西格绍尔不仅在枪械制造方面取得了许多成就,还开始进入枪械周边产业,如配套设施瞄准镜、测距机、观察镜等产品,以及气动枪械的开发。自1976年海外布局启动以来,西格绍尔已成为所有同类企业中产品类别最多、市场覆盖面最广、声誉最强的巨头。其运营成功也使西格绍尔在研发方面不断改进。例如,中标枪是基于他们在2019年开发的.227 sig furry弹药,该弹药具有较强的穿透力,可贯穿现役重型防弹衣,对于一些轻装甲目标也有一定的杀伤力。
事实上,弹药的研发比枪支要困难得多,需要更多的研发投资、更深入的理论积累和更强的实验条件。
事实上,弹药的研发比枪支要困难得多,需要更多的研发投资、更深入的理论积累和更强的实验条件。在过去,美国军方枪支的定型是由美国指定的弹药命题的,这是一个前所未有的项目,由美国军方直接从弹药到枪支,并参与同一公司的整个过程,这足以看到西格绍尔强大的技术积累。对于商业实体来说,二流谈产品,一流谈战略布局,西格绍尔是跨国轻武器供应商的布局大师。
南方人物周刊特别撰稿 朱江明
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